AOL no era solo un ISP: era la puerta de Internet
Te cuento la importancia de AOL
🧠 AOL no era solo un ISP: era la puerta de Internet (y durante años, fue casi todo Internet)
⏮️ Voy a mirar al pasado para entender en tres artículos cómo surge AOL, como compra Time Warner (para ver las diferencias con Nerflix y Warner Bros) y “lo que pudo haber sido“.
📣 Punto de partida. Hoy cuesta entender por qué AOL llegó a valer más que gigantes industriales. Es porque entonces Internet no era “la web” abierta que conocimos (porque ahora casi ya tampoco lo es). Era una “experiencia guiada”. Y AOL fue el principal prescriptor en EE.UU.
👀 Antes de la web abierta: jardines cerrados e incompatibles. En EE. UU., el primer contacto masivo con lo “online” no fue Internet tal y como lo entendemos hoy. Fue una constelación de jardines cerrados:
Cada proveedor vendía la conexión y los servicios: correo, chat, foros, noticias.
No eran interoperables: el usuario de un proveedor no podía acceder al servicio de chat del otro proveedor.
El usuario no “navegaba”, si no que entraba en un entorno cerrado.
¿Estaba AOL ahí? Sí. AOL nace y crece dentro de ese modelo: controla acceso, experiencia y contenidos. No es una anomalía; es el estándar de la época.
↪️ El giro decisivo: interconexión y “AOL como portada”. A mediados de los 90 se impone la interconexión: Internet significa poder llegar a cualquier web. El jardín cerrado se abre, pero AOL no desaparece:
AOL sigue siendo la primera página tras conectarte.
Sigue ofreciendo servicios propios (correo, chat, noticias) y, a la vez, te puede llevar fuera.
Se convierte en prescriptor de facto con un incentivo claro a sus productos o productos de terceros que paguen (esto te lo cuento después).
💸 ¿De dónde salía el dinero? Suscriptores… y algo mucho mayor
Capa 1: usuarios. Millones de clientes que pagan una cuota mensual por conectarse. Ingresos recurrentes, previsibles, reales. En una época donde lo “gratis” aún no era la norma.
Capa 2: publicidad. Aquí está la palanca. AOL era el prescriptor: si querías visibilidad, tenías que pagarle para que te diera visibilidad. Y las empresas, sobre todo startups, pagaban por conseguirla.
🐍 El dinero de AOL no venía (solo) de los usuarios. Venía de la burbuja. El gran motor fue publicidad financiada por VC. Una serpiente devorándose a sí misma.
▶️ Punto de partida: “AOL ganaba dinero en Internet, cuando nadie ganaba dinero”.
🔁 Mecánica circular: Startups levantan capital → pagan a AOL por visibilidad → sube AOL y su valoración → más startups levantan capital → repiten.
🤯 Casos extremos: acuerdos millonarios con empresas “punto com” (salud, viajes, flores, subastas) para ser “el proveedor oficial” dentro de AOL. Ejemplo brutal: DrKoop.com consigue 85M$ en su salida a bolsa y firma pagar 89M$ a AOL por 4 años para “ser el proveedor de salud” dentro de AOL.
⚠️ Señal temprana: cuando esas startups quiebran o dejan de levantar rondas, los contratos no se renuevan.
👉 AOL no inventó la burbuja, pero monetizó su pico mejor que nadie.
📊 Cifras con cara y ojos (1999). Justo antes de la compra de Time Warner, AOL era uno de los pocos negocios de Internet que parecían “de verdad”:
Decenas de millones de suscriptores. 👉 Estamos hablando de 25-26,7M de suscriptores (pico 2002), que te parece poquísimo, pero ten en cuenta que no hay ni móvil ni prácticamente portátiles. Movía una barbaridad de tráfico: en algunos periodos alrededor del 60% del tráfico de EE.UU. pasaba por sus “tuberías”.
Ingresos anuales de varios miles de millones y beneficios operativos impulsados por publicidad.
Una valoración que reflejaba expectativas desbordadas, sí, pero también tracción real.
La semana que viene te sigo contando
1. Gigantes digitales (GAFAM)
🔎 Google:
⚖️ Apelación clave en antitrust. El DOJ (Departamento de Justicia) y varios estados recurren la sentencia de septiembre de 2025 que evitó la venta forzada de Chrome en el caso de búsqueda contra Google
👉 Recuerda que le declararon culpable de posición dominante pero el juez vio que venía la IA y dijo que se iba a arreglar solo el problema. Obviamente, con otras palabras.
🍎 Apple:
👨💻 Xcode se vuelve “agentic”. Apple integra Claude Agent y Codex en la última versión de Xcode 26.3 (la herramienta para programar de Apple).
👉 Apple tuvo un renacer entre los desarrolladores con el MacBook de 2010, no quiere que la llegada de la IA cambie esa situación.
🗂 Microsoft:
🤝 Marketplace de contenidos para IA. Lanza un herramienta para que los medios licencien (cobren) contenido a los modelos de IA. Lo hace de la mano de Condé Nast, Hearst y AP.
👉 La solución a este tema todavía esta lejos y algunos se juegan su subsistencia.
2. El resto de la industria:
📉🤖 ChatGPT pierde hegemonía en EE. UU. Su cuota cae del 69,1% al 45,3% en un año, mientras Gemini sube al 25,1% y Grok salta del 1,6% al 15,2%
👉 Está calculado por número de usuarios diarios activos. Recuerda que no es que la use menos gente, la tarta se está haciendo más grande y los rivales crecen más rápido.
🔄 💳🇪🇸 PayPal | Giro en la cúpula. Enrique Lores (HP) será el nuevo CEO desde el 1 de marzo; a la vez PayPal reporta ingresos Q4 de 8.680M$ (+4%), por debajo de previsiones, y el mercado castiga la acción con -20,3%
👉 A HP le ha pillado con el pié cambiado, el directivo español llevaba en la compañía desde 1989 y el consejo activó una sucesión de urgencia.
🎬 Disney | Sucesión (otra vez). 👑 Josh D’Amaro, responsable de parques y productos de consumo, será CEO el 18 de marzo, relevando a Bob Iger
👉 ¿A la segunda va la vencida? Recuerda que Iger tuvo que volver cuando el primer sucesor designado no iba por el camino esperado.
🛒 Walmart | 🚀 La valoración en bolsa supera 1B$ (1T$ americano) impulsada por e-commerce, automatización e IA
👉 Es eficiencia operativa + aprovechar digital. Por eso tenemos un caso de Walmart en MultiVersial Academy. Por cierto, mira como innovaba en los 70.
🏛️ Política y negocio digital
⚖️ X bajo presión en Europa. La fiscalía de París registra oficinas y cita a Elon Musk y Linda Yaccarino por una investigación sobre deepfakes sexuales
👉 Europa va a ser “más blanco” de EE.UU. en los próximos días. Piensa además que la prohibición en España de las redes sociales por debajo de 16 años se puede extender a otros países.
⛏️ EE. UU. y los minerales críticos. Trump lanza Project Vault, una reserva estratégica de 12.000M$ para reducir dependencia de China, con más de 12 empresas participantes, incluida Google.
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3. Lecturas Interesantes 📚:
📉🧩 Software | Miedo al “AI-suplanta-software-tradicional”: Las acciones de software y datos se desploman por el temor a que los nuevos avances en IA desintermedien y eliminen parte del valor de las suites tradicionales; Adobe -7,31%, Salesforce -6,85%, Thomson Reuters -15,83%
🔒☕ WhatsApp | Para muy cafeteros: Un análisis técnico explica cómo el la encriptación (E2EE) en la aplicación, las claves de backup en manos del usuario y el historial de reverse engineering debilitan la tesis en una demanda colectiva de que Meta puede leer tus chats en WhatsApp.
Ayer en Zona Mixta: La Fórmula 1 sobreexpone a las novias de los pilotos, y no le sale bien. Aquí te explico lo que intentan hacer y por qué fracasan
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